La Linkstation Duo ne s’adresse pas forcément aux utilisateurs avancés, mais plutôt à qui recherche un Nas proposant un bon équilibre entre simplicité d’emploi et richesse fonctionnelle. Son prix assez attractif ne se fait toutefois pas sans quelques sacrifices, notamment au niveau des performances.
Avant de lire ce dossier, nous vous conseillons de parcourir l'article que nous avons consacré à notre méthodologie de test. Il vous présentera notre grille d'analyse des fonctions proposées par les Nas (Stocker, Sécuriser, Servir) et vous expliquera l'utilité de certaines mesures, telles que le temps d'analyse de la santé des disques, par exemple.
Avec la LinkStation Duo (LS-WXL), Buffalo propose un Nas économique à destination du grand public. Pas de réglages avancés ni de débauche de fonctions, mais un produit bien fini avec un prix tout doux. Voici en effet la grille de tarifs annoncée par le constructeur :
Nous avons testé la mouture de 1 To (LS-WX1.0TL/R1), équipée de deux disques Samsung HD502HI de 500 Go.
La Linkstation Duo est livrée avec un câble RJ-45, un bloc d'alimentation externe et son cordon, ainsi qu'un CD d'utilitaires.
Les disques durs sont logés dans un boîtier en plastique d'une étonnante compacité : le Nas ne mesure que 12,7 x 20,4 x 8,6 cm (H x P x L). On y accède en retirant la façade qui se clipse sur le châssis. Le système de fixation des disques est assez déroutant : il faut baisser le loquet en plastique inférieur, puis tirer l'anneau supérieur pour dé-enclencher le connecteur Sata du disque. Pourquoi pas.
On retrouve à l'arrière un ventilateur de 50 mm, une prise RJ-45, un port USB 2.0, ainsi qu'un bouton labellisé "Function". Ce dernier servira à demander la copie des données du périphérique relié à la prise USB suscitée sur le volume interne. Pratique pour décharger rapidement une clé USB, par exemple. Enfin, on retrouve un interrupteur à trois positions (Auto, On, Off) servant à mettre le Nas sous et hors tension, et dont nous détaillerons plus tard le fonctionnement.
La Linkstation Duo est animée par un classique processeur Marvell 88F6281 "Kirkwood" à 600 MHz assisté de 128 Mo de mémoire vive. C'est peu. Buffalo annonce fièrement un débit de 40 Mo/s sur la boîte, mais au vu de ces caractéristiques, cela nous semble un peu optimiste.
Le Nas est pleinement opérationnel dès son déballage. Il suffit d'identifier son adresse IP pour accéder à l'outil de configuration via un navigateur web ou, si vous ne savez pas comment faire, d'installer le logiciel NasNavigator2 fourni sur le CD.
On accède alors à une interface claire, bien conçue, entièrement francisée (malgré quelques erreurs de traduction amusantes), plutôt conviviale et ergonomique. On regrettera seulement sa lenteur : il n'est pas rare d'attendre plusieurs secondes l'affichage de chaque page.
La première chose à faire consiste évidemment à spécifier la manière dont seront gérés les disques : Raid 0, Raid 1 ou Jbod. Il existe en outre une certaine souplesse, avec notamment la possibilité de migrer d'un volume Raid 1 vers Raid 0 sans pertes de données.
Cela fait, on crée les utilisateurs habilités à accéder au Nas en réglant les permissions d'accès voulues par répertoire : accès interdit, lecture seule, accès complet. Le système gère également les groupes d'utilisateurs ainsi que les quotas d'espace disque.
Le tout se paramètre de manière relativement simple et intuitive. En cas de doute, il est possible d'appeler l'aide en ligne en cliquant sur "ouvrir manuellement" (au lieu de "manuel") !
Les possibilités d'accès au Nas sont suffisantes pour un usage basique du Nas : Windows (CIFS), Mac (AFP) et FTP. Point de NFS (Unix/Linux) ni de iSCSI à l'horizon, mais cette carence est tout à fait cohérente avec le prix et le positionnement grand public du Nas.
On regrettera néanmoins l'absence de toute possibilité de personnalisation du serveur FTP : numéro de port, FTP anonyme, limite du nombre d'utilisateurs, des débits, etc.
Rappelons que l'analyse périodique des disques est indispensable pour protéger ses données d'une panne de disque dur. Dans le cas contraire, les mécanismes Raid 1 / Raid 5 / Raid 6 ne servent à rien et offrent un sentiment trompeur de sécurité, comme nous l'expliquons ici.
Heureusement, Buffalo gère ce problème de manière très satisfaisante. L'outil d'administration propose une fonction d'analyse du Raid permettant de vérifier l'intégrité du système de fichier d'une part, et la présence de secteurs défectueux d'autre part. Et la beauté de la chose, c'est que l'analyse est programmable : on peut ainsi la demander une fois par jour, par semaine, par mois, et à l'heure voulue. En cas de secteur défectueux, la Linkstation procède aux corrections nécessaires. Et si le nombre de secteurs défectueux devient trop important, alors le Nas suggère à l'utilisateur de remplacer le disque.
La possibilité de programmer l'analyse du volume permet de ne pas trop se préoccuper de son impact sur les performances, car on peut du coup la demander à une heure où le Nas n'est pas utilisé. Néanmoins, nous avons tout de même voulu mesurer l'impact en question :
Le résultat est très bon. A part lors du transfert de petits fichiers où l'on perd plus de 50% en lecture comme en écriture, la perte de performances est négligeable. En fait, le système semble suffisamment bien programmé pour donner la priorité aux tâches de copies par rapport à celles d'analyses. Du coup, la vitesse d'analyse passe de 53,7 Mo/s sans accès – ce qui est assez moyen – à 41,2 Mo/s avec des tâches de copie en simultané. La baisse en transferts de petits fichiers est compréhensible car cette opération – tout comme l'analyse – sollicite énormément le processeur du Nas.
Nous avons ensuite soumis la Linkstation Duo à une petite série de crashs tests, en commençant par couper brutalement le courant lors d'une copie de fichier. Sur certains (mauvais) Nas, cela peut suffire à corrompre totalement le volume Raid. Heureusement, rien de tel ici et, s'il est recommandé d'effectuer une analyse du système de fichier, l'appareil a parfaitement fonctionné par la suite.
Nous avons ensuite simulé la panne d'un disque dur en retirant brutalement l'un des deux disques pendant la copie d'une archive sur le Nas. Se sont alors enclenchés divers mécanismes d'alerte : le système a envoyé une série d'emails (nous en avons reçu… 18 !), tandis que la LED bleue en façade est devenue rouge. La copie du fichier s'est terminée tranquillement et sans erreur.
On aurait également apprécié un bip d'alerte, utile au cas où les alertes par email ne soient pas activées et que la LED de la Linkstation ne soit pas visible.
Et si c'est le Nas lui-même qui tombe en panne ? Nous avons posé la question à Buffalo, qui nous a confirmé qu'il "suffisait" de remettre les disques, dans le même ordre, dans un Nas de même série pour retrouver ses données.
Rappelons qu'en matière de sécurité des données, la règle d'or consiste à ne jamais se satisfaire d'une seule et unique solution de sauvegarde. Alors même si la Linkstation Duo propose, comme nous venons de le voir, des options satisfaisantes pour la gestion des pannes matérielles, voyons quelles sont les possibilités offertes pour la sauvegarde des données.
En fait elles sont assez maigres et, une fois de plus, cohérentes avec le positionnement grand public du produit. On pourra ainsi demander la copie régulière des données sur le disque dur branché sur la prise USB 2.0 du Nas, ou sur un autre Nas Buffalo du même réseau. La sauvegarde sera soit de type complète, soit de type incrémentale (uniquement les nouveaux fichiers), soit de type synchronisation (répercussion des suppressions de fichiers en local sur la copie). Un programmateur permet de régler la fréquence des copies.
Les utilisateurs plus avancés regretteront l'absence de service Rsync ou FTP, qui auraient pu permettre d'utiliser n'importe quel autre Nas du réseau – et non simplement de marque Buffalo – comme cible de sauvegarde. De manière plus anecdotique, on peut également regretter l'absence de gestion d'un service de stockage en ligne.
Et quand à la sauvegarde des données de l'utilisateur sur le Nas lui-même, Buffalo propose une licence du logiciel Memeo Backup.
Voyons à présent comment la Linkstation Duo met vos données à disposition, et notamment quelles sont les possibilités d'accès depuis Internet. C'est un aspect qui prend de plus en plus d'importance dans les Nas et Buffalo semble ne pas l'avoir négligé.
Le constructeur propose ainsi un service en ligne baptisé Buffalonas.com. Celui-ci permet de faciliter l'accès au Nas depuis Internet sans connaissances techniques particulières : il suffit à l'utilisateur de rentrer une adresse de type "pseudo.buffalonas.com" dans un navigateur, puis de rentrer son mot de passe. Il accède à tous ses documents au travers d'une interface web baptisée WebAccess. Techniquement parlant, le service fonctionne un peu comme un service d'IP dynamique (dyndns, no-ip…) sauf que tout est transparent pour l'utilisateur. En théorie du moins.
Dans la pratique, la mise en œuvre demande quand même à l'utilisateur de configurer son routeur afin d'ouvrir les connexions réseau nécessaires. Bien sûr ce n'est pas la faute de Buffalo, qui propose même une option de configuration automatique (UPNP), mais il faut un routeur compatible (cela n'a pas fonctionné avec le notre, bien qu'il soit malgré tout censé l'être).
L'interface de navigation dans les fichiers est assez réussie. Elle permet les sélections multiples, le téléchargement de plusieurs fichiers simultanément (qui seront zippés au passage), le glisser/déposer, le chargement (upload) de fichier multiples, la recherche dans les fichiers, etc. On peut choisir de partager des fichiers avec ses amis en leur envoyant des liens de téléchargement direct par mail : c'est très pratique pour partager rapidement un document sans procédure fastidieuse (création de compte, définition de droits, etc.).
L'interface WebAccess est également optimisée pour l'affichage sur téléphone portable, comme nous avons pu le constater en nous y connectant depuis un iPhone. A défaut d'une application spécifique telle que celles de Qnap et Synology, cela permet tout de même d'accéder à ses fichiers depuis quasiment n'importe où.
On regrettera que Buffalo n'ait pas encore poussé plus loin le concept avec, par exemple, un système de galeries photo évolué pour présenter ses images, ou encore un lecteur multimédia pour profiter de ses MP3 à distance. Car s'il est techniquement possible de lire les MP3 dans WebAccess, cela reste anecdotique à l'usage.
La linkstation intègre en revanche un serveur iTunes, ainsi qu'un service DLNA/UPNP pour la lecture des fichiers multimédia par les appareils compatibles : console, téléviseur, lecteur multimédia, téléphone, etc. Nous ne l'avons pas testé, mais voici les types de fichiers dont Buffalo annonce la prise en charge :
En termes d'économie d'énergie, la Linkstation Duo offre un panel d'options assez intéressant. Deux modes de fonctionnement sont proposés, et définis par un interrupteur à l'arrière du boîtier :
Le panel d'option est donc assez complet mais il manque néanmoins une fonction de mise en veille des disques.
Voyons maintenant la consommation :
Mauvais point pour la consommation hors tension qui dépasse les 4W ! Pour le reste, les niveaux relevés sont très bons.
Voici le relevé du bruit réalisé avec un sonomètre placé à 20 cm du Nas.
Les résultats sont très corrects, avec notamment une très bonne isolation des bruits des disques durs : les grattements lors d'accès sont très bien isolés et ne se font quasiment pas entendre. Bon, le Nas n’en reste pas moins loin d’être silencieux dans l’absolu.
La température est relevée via une sonde placée sur la surface de chaque disque. Le disque 1 est celui de gauche.
Les résultats sont assez élevés mais, dans un châssis aussi confiné que celui auquel nous avons à faire, c'était prévisible.
Au contraire de certains Nas concurrents, la Linkstation Duo ne déborde pas de fonctions annexes. Ce n'est pas forcément un mal : nous préférons peu de possibilités, mais bien gérées, qu'une débauche de fonctions inutilisables car mal finies.
Il est possible d'héberger des sites web dynamiques (PHP/MySQL) tels que des systèmes de Blog (Wordpress, par exemple), d'e-commerce et autres forums. Très bon point, l'appareil offre un contrôle complet sur le fichier de configuration PHP (php.ini). Il intègre en outre l'outil de gestion de bases de données PHPMyadmin et permet de créer plusieurs bases. En revanche, rien n'est prévu de base pour l'hébergement de sites multiples.
On fera également attention à ne pas mélanger les fichiers de la base de données, que le Nas créée dans un répertoire partagé, avec ses propres documents : cela fait un peu désordre !
En ce qui concerne la gestion des téléchargements, Buffalo a eu l'excellente idée d'intégrer uTorrent WebUI, la version Web du célèbre logiciel uTorrent, l'un des outils de téléchargement BitTorrent les plus utilisés. Disons-le tout net : il surpasse nettement tout ce que nous avons pu voir sur les Nas concurrents, y compris les meilleurs. Il est entièrement traduit en français, et reste très simple d'emploi en dépit d'un nombre impressionnant de paramètres.
Les concurrents de Buffalo devraient en prendre de la graine, et s'empresser d'adopter à leur tour cet excellent outil au lieu des interfaces de téléchargement poussives et indigentes qui sont hélàs monnaie courante.
La configuration utilisée dans les tests était la suivante :
Nous avons testé la Linkstation Duo avec le firmware 1.31, dernier disponible au moment du test. Les résultats sont comparés avec ceux de notre précédent test sur le Thecus N0503.
Une fois de plus, n'hésitez pas à vous reporter à notre article dédié pour une explication des tests réalisés et de notre protocole.
Comme nous le supposions, les 40 Mo/s annoncés par Buffalo semblent surestimés. Nous obtenons au mieux 30,4 Mo/s, ce qui est au niveau d'un disque dur USB. Le transfert de petits fichiers est moins brillant, mais néanmoins correct pour un Nas de cette gamme. Le Thecus est nettement devant, mais il est aussi équipé d'un processeur plus musclé, à savoir un Intel Atom à 1,6 GHz.
En FTP, on frôle les 40 Mo/s avec 38,7 Mo/s. Toutefois, il est vrai que ce mode de transfert est plus rarement utilisé à cause des piètres performances en transferts de petits fichiers. C'est valable pour tous les Nas, mais les 0,2 Mo/s obtenus ici par cette Linkstation Duo sont néanmoins un peu prohibitifs…
Voyons maintenant les performances en écriture, c'est-à-dire lorsque l'on copie des fichiers du PC vers le Nas.
Les débits chutent ici de manière significative, puisqu'on se situe assez nettement au dessous des performances offertes par un disque dur USB 2.0.
Alors que la vitesse maximale de transfert est normalement plus élevée en FTP, elle ne bouge pas ici pour les gros fichiers. En revanche, la logique est respectée avec les petits fichiers : les performances s'écroulent.
Passons maintenant aux tests en Raid 0, mode qui favorise la vitesse au détriment de la sécurité des données. On commence par la vitesse de lecture.
On gagne légèrement en vitesse de lecture par rapport au Raid 1, ce qui permet même de dépasser finalement les 40 Mo/s en FTP. Le Thecus N0503 est cependant toujours nettement devant.
Mêmes remarques que précédemment en écriture. On ne gagne pas grand-chose en passant au FTP, qui a du coup peu d'intérêt avec ce Nas, sauf pour récupérer des gros fichiers étant stockés dessus.
Voyons maintenant comment se comporte le Nas lorsque trois PC tentent d'y accéder simultanément.
Nous avons du nous y reprendre à deux fois avant d’obtenir ce graphique, et ce à cause d’un plantage du Nas pendant le premier test. Les résultats sont en dessous de ce que l’on pourrait espérer, puisque le débit cumulé est assez nettement inférieur au débit mesuré lors d’un accès simple, pour rappel d’environ 30 Mo/s. En fait, la Linkstation se comporte assez bizarrement pendant ce test : une fois les ensembles de fichiers moyens et petits transférés, le débit du troisième ordinateur ne remonte que très légèrement, et jamais au niveau de ce qu’il est normalement possible d’obtenir.
Le Nas se comporte de la même manière en écriture, mais le débit cumulé correspond ici au débit mesuré avec un seul accès.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu’il ne soit pas recommandé d’intégrer ce Nas à un réseau de plusieurs PC : il fonctionnera très bien si les transferts simultanés ne sont pas trop important ce qui, sauf cas spécifique, reste quand même la majorité des usages.
La Linkstation Duo ne reconnait pas les disques durs formatés en NTFS, mais uniquement en Fat32, Ext3 et Ext4. Nous avons donc utilisé un volume Fat32.
Impossible de transférer l’ensemble de gros fichiers sur le disque USB à cause d’un plantage inexpliqué lors de la copie… Les débits sont par ailleurs assez faibles sur les autres mesures, surtout en écriture.
Note : 
Au final, le Linkstation Duo est un Nas bien équilibré : c’est loin d’être le plus complet, mais la sélection des fonctions est tout à fait pertinente avec le positionnement grand public d’une part, et le positionnement prix d'autre part. Le tout bénéficie de bonnes finitions et se révèle agréable à utiliser.
Même si les possibilités de sauvegarde des données sont un peu limitées (pas de FTP ni de Rsync), on lui confiera ses données l’esprit tranquille grâce à ses possibilités de vérification de la santé des disques. Le service Buffalonas.com est pratique pour accéder à ses données depuis Internet sans qu’il ne soit nécessaire d’ouvrir un compte chez un service d’association d’IP dynamique tel que No-ip.org. On apprécie en outre la relative discrétion du boîtier, à la fois en termes physiques et de nuisances sonores, ainsi que la présence de l’outil uTorrent WebUI pour les téléchargements.
Bon, tout n’est pas parfait pour autant, et on devra se contenter de performances un peu justes en regard de ce qui se fait aujourd’hui. Mais avec un processeur à 600 MHz et seulement 128 Mo de mémoire vive, il ne fallait de toutes manières pas s’attendre à des miracles. Les options de mise hors tension automatique du Nas sont très bien vues (planificateur d’allumage, Wake-on-Lan, mode « Auto ») mais gagneraient en pertinence s’il ne consommait pas plus de 4W à l’arrêt (!)…
Nous remercions :
Très bon test qui m'a convaincu pour l'acheter! Rien de bien important a ajouter. Il m'a fallu quelques heures pour bien comprendre et m'habituer aux menu plutôt claire même si parfois sa manque un peu d'explication. Pour le partage réseau a travers une Freebox (webaccess), j'ai eu un peu de mal mais j'ai finalement réussi (ouverture des bons ports). Seul point noir l'application iphone n'est vraiment pas au point et ne prend pas en compte l'option https . Heureusement elle est gratuite ^^. (PS pour le Webmaster: l'actualisation automatique de la page de ce site est très gênante pour l'écriture d'un commentaire qui supprime se qu'on a écrie...)
la réponse de Infos stockage
Oui la correction du refresh qd on poste est en bonne place sur ma liste de choses à faire :-)
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