Anobit multiplie par 20 la fiabilité des SSD

mercredi 16 juin   |   commentaires   |   Mots-clés : Anobit, SSD

par Christophe N.

Anobit, une start-up israëlienne fondée en 2006, vient d'annoncer ses SSD Genesis plein de surprises. Il ne s'agit pas, pour une fois, d'une énième intégration d'un processeur SandForce mais bel et bien d'une technologie entièrement nouvelle. Baptisée MSP pour Memory Signal Processing, celle-ci permettrait de multiplier la durée de vie des mémoire Nand MLC par 20 !

Les puces MLC parviendraient donc à un niveau de lectures/écritures équivalent à celui des onéreuses puces SLC, soit plus de 50 000 cycles contre environ 3000 cycles actuellement (le facteur de 20X semble donc un peu exagéré). Avec la technologie MSP, il serait possible d'écrire complètement, 10 fois par jour pendant 5 ans, un SSD de 400 Go !

Mais en quoi l'endurance des SSD est-elle un actuellement problématique ? On a maintes fois répété qu'en utilisation courante, en effet, la durée de vie limitée des cellules Flash des SSD était un faux problème.

L'avantage est double :

• Pour les entreprises, la faible durée de vie des puces MLC est, en fait, un problème. Les applications serveur typiques telles que les bases de données écrivent sans cesse sur le disque. Du coup, les entreprises sont obligées d'opter pour des SSD hors de prix équipés de mémoire SLC. Si la technologie d'Anobit se révèle vraiment efficace, c'est un sacré pavé dans la marre que vient de jeter la start-up israëlienne, car elles pourront dorénavant s'équiper avec des SSD nettement plus économiques.
• Pour le particulier, la réduction de la finesse de gravure des puces Nand (comme Intel/Micron avec ses modules MLC 25 nm) permet de baisser les coûts des SSD, mais réduit en contrepartie le nombre de cycles de lectures/écritures autorisés. A un point qui sera peut-être un jour problématique. Du coup, le développement de technologies permettant d'optimiser la durée de vie des mémoires MLC apparaît comme une nécessité.

Si Anobit reste assez vague sur les détails de sa technologie, il publie en revanche quelques indicateurs de performances. Disponibles en versions de 200 Go et 400 Go, les Genesis offrent des débits de 220 Mo/s (lecture) et 180 Mo/s (écriture). Le nombre d'opération d'entrée/sorties s'élève à 20 000 IOPs en écritures aléatoires de 4 Ko. On se situe donc en dessous du tenor SandForce, mais ces débits restent très honnêtes et ce n'est pas la performance maximale qui est ici visée.

Les prix ne sont pas connus, d'autant qu'Anobit ne semble pas vouloir faire de vente directe, mais plutôt fournir sa technologie à d'autres constructeurs (comme SandForce ou Indilinx). Constructeurs qui, selon Anobit, ont déjà reçu les échantillons d'évaluation.